Los residentes de Gainesville contemplan el sistema de transporte de personas

3 de marzo de 2023 Transporte

Beverly Hudson toma el autobús a casa todos los días laborables desde su trabajo en la Universidad de Florida. Cuando pierde su autobús, dice que tiene que esperar hasta una hora para que llegue el siguiente.

Xiang 'Jacob' Yan, profesor asistente de ingeniería civil en la UF, dijo que cree que Gainesville se beneficiaría de un sistema de transporte de personas, como un metro o un tranvía. Pero dijo que la ciudad tendría que continuar con su crecimiento actual durante los próximos 10 a 20 años para justificar la gran inversión que requeriría un proyecto como ese.

Yan dijo que la inversión de capital inicial para los proyectos de transporte de personas suele estar financiada en un 80 % por el gobierno federal. El 20% restante está financiado por una combinación de gobiernos estatales, del condado y de la ciudad.

El costo de mantenimiento y operación generalmente proviene principalmente de fondos locales. Esta financiación local suele ser la parte más desafiante de la construcción de estos proyectos, según Yan.

"Creo que ese es el sistema más factible", dijo Yan cuando se le preguntó sobre la viabilidad de los tranvías en Gainesville.

Las rutas de los tranvías pueden tener alta frecuencia, estar integradas en las redes ferroviarias existentes y requerir una inversión de capital menor. Yan dijo que cree que la ruta del tranvía estudiada por la ciudad de Gainesville es la nueva forma de transporte público más factible para la ciudad.

La ciudad de Gainesville realizó un estudio de factibilidad en 2014 sobre el uso de tranvías. Si bien el estudio no hizo una recomendación sobre si se debe buscar un sistema de tranvías, sí recomendó una alineación desde la estación Rosa Parks hacia el norte a lo largo de la Calle Tercera Sureste, y hacia el oeste a lo largo de la Segunda Avenida Suroeste con una terminal en la Calle 12 Suroeste.

La ciudad también busca aumentar la frecuencia y el horario de funcionamiento de las rutas de autobús de Gainesville entre semana y los fines de semana.

Existen muchos beneficios al implementar un sistema de transporte público más sólido en Gainesville, según Yan. Algunos de estos beneficios incluyen una reducción de la congestión del tráfico, un mejor acceso al transporte y menos emisiones de gases de efecto invernadero. También hay beneficios sociales importantes, como una mayor actividad física y más interacciones sociales.

Según los datos de Gainesville RTS, aproximadamente el 65% de los pasajeros del autobús son estudiantes. Los datos muestran que el grueso de los ciclistas sigue un año académico. El número de pasajeros disminuye en los meses de verano, pero aumenta nuevamente en los meses de otoño. Es posible que los residentes de Gainesville que no sean estudiantes no tengan acceso a los servicios públicos que necesitan.

Hudson, de 65 años, dijo que no siente que quienes tienen el poder de mejorar el servicio de autobuses y el transporte público en Gainesville estén haciendo lo suficiente por los pasajeros del lado este de la ciudad.

“Hasta que llega el momento de votar, no les importa”, dijo Hudson. “Entonces quieren salir y decir lo que van a hacer por nosotros y no lo hacen”.

Ella dijo que el este de Gainesville no tiene suficiente servicio de autobús y cree que el servicio está demasiado enfocado en los estudiantes de la UF e ignora a los demás residentes de Gainesville. Los fines de semana tiene que caminar una milla hasta la parada de autobús más cercana porque la ruta del autobús 11 solo tiene servicio entre semana.

Hudson dijo que apoyaría un proyecto de traslado de personas en Gainesville. Expresó algo de cinismo sobre el proyecto y dijo que solo se financiaría si satisfacía las necesidades de los estudiantes. Ella dijo que, cualquiera que sea el motivo para construir el proyecto de transporte de personas, beneficiaría a todos en Gainesville.

El estudiante de la UF, Jacob Freyre, de 20 años, dijo que no cree que se puedan hacer muchas mejoras al transporte público. No está seguro de si apoyaría un proyecto de traslado de personas en Gainesville. No cree que le beneficie ni sea necesario para la ciudad.

"A veces muestra un autobús que va a llegar pero nunca aparece", dijo el estudiante Braxton Eisel, de 19 años, expresando su frustración con el sistema de transporte público. Dijo que los autobuses se llenan más entre las 3 y las 4 pm y todo el día el viernes. También se enfrenta al tráfico en su ruta diaria de autobús tanto dentro como fuera del campus.

Eisel dijo que un proyecto de transporte de personas que conecte a Gainesville sería una buena idea. En su opinión, ayudaría a aliviar parte del hacinamiento en los autobuses. También cree que el proyecto reduciría su tiempo de viaje al reducir la congestión en las carreteras.

"Encontrarías metros en grandes ciudades como Toronto, Nueva York y Los Ángeles", dijo Ian Dimech, de 18 años. "Siento que Gainesville es una ciudad demasiado pequeña para tener un metro". Dijo que el sistema de autobuses funciona muy bien para él.

Armaan Kalkat, de 21 años, dijo que vive lejos del campus. "Hay un autobús que viene a mi complejo de apartamentos, es el 20", dijo Kalkat. "De hecho, me lo perdí mientras caminaba de regreso de clase". Kalkat expresó su frustración con los tiempos de espera y los tiempos de viaje del sistema de autobuses.

"Lo gracioso es que RTS recibe mucho dinero de UF para financiarse, pero de alguna manera parece que carece de personal de manera crónica", dijo Kalkat. Quiere más fondos y más autobuses funcionando durante las horas pico. Dijo que la universidad debería alentar a más estudiantes a viajar en autobús porque el estacionamiento es un gran problema.

"Aquí en UF mucha gente confía en los automóviles", dijo Kalkat. "Eso no es bueno para el medio ambiente y para la congestión del tráfico". Cuando se le preguntó si apoyaría un proyecto de traslado de personas en Gainesville, dijo que cualquier solución que alguien pudiera encontrar sería mejor que el sistema actual.

Jayden Hughes, de 19 años, dijo que ha tenido una experiencia positiva con el sistema de autobuses. Espera cinco minutos por su autobús y su viaje en autobús toma constantemente 15 minutos.

"Por supuesto que lo apoyaría, para que más personas utilicen el transporte público", dijo Hughes cuando se le preguntó si apoyaría un proyecto de traslado de personas en Gainesville. Dijo que cree que podría ayudar a cerrar la desigualdad y simplemente ayudar a que todos se muevan más libremente en todo Gainesville.