Los mejores métodos de tratamiento de aguas residuales para África

Los métodos adecuados de tratamiento de aguas residuales se han vuelto cruciales debido al aumento de la población en las comunidades urbanas, lo que ha llevado a un aumento proporcional en el volumen de aguas residuales y en la cantidad de desechos orgánicos. Todos los métodos de eliminación dan como resultado resultados tan insatisfactorios que las medidas correctivas se vuelven primordiales, por lo tanto, el desarrollo de métodos de tratamiento de aguas residuales antes de que deba comenzar la eliminación final.

Los métodos de tratamiento de aguas residuales están diseñados para eliminar suficientes sólidos orgánicos e inorgánicos de las aguas residuales para que puedan eliminarse sin infringir los objetivos establecidos.

El avance de la autodepuración de un arroyo se puede medir mediante pruebas de laboratorio físicas, químicas y biológicas adecuadas. Se utilizan pruebas similares para medir y controlar el progreso de los métodos de tratamiento de aguas residuales.

Según EEC Global Operation LLC de los EE. UU., cada vez más complejos de viviendas se están moviendo hacia plantas paquete para ser independientes de los sistemas municipales y ahorrar agua y dinero y reutilizar el agua residual para riego directo, esto es ahorrar mucha agua. y dinero.

Además, la falta de agua potable limpia dictará un aumento y la necesidad de sistemas de tratamiento de alta calidad y bajo costo que sean fáciles de construir y mantener.

El Sr. Leiv Rieger de inCTRl Solutions menciona que, Los métodos de tratamiento de aguas residuales más utilizados en África son los estanques de estabilización de desechos y los sistemas de lodos activados. Sin embargo, existe una gran diversidad entre países y regiones. "Además, la necesidad de agua potable impulsará el desarrollo de soluciones descentralizadas personalizadas en áreas rurales, mientras que las ciudades urbanizadas verán un aumento en las tecnologías de tratamiento eficientes en recursos", agrega.

En opinión del Sr. Rieger, el desafío crítico para introducir soluciones innovadoras de tratamiento de aguas residuales es la educación de operadores e ingenieros. "Normalmente, cuanto más eficiente es la tecnología de tratamiento, mayores son las exigencias en términos de capacitación y educación", afirma el Sr. Rieger.

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El tratamiento químico implica el uso de alguna reacción o reacciones químicas para mejorar la calidad del agua. Probablemente, la cloración es el proceso químico más utilizado. El cloro, un químico oxidante fuerte, se usa para matar bacterias y disminuir la velocidad de descomposición de las aguas residuales. La muerte bacteriana se logra cuando los procesos biológicos clave se ven afectados por el cloro. El ozono es otro agente oxidante fuerte que también se ha utilizado como desinfectante oxidante.

Un proceso químico comúnmente aplicado en la mayoría de los procesos de tratamiento de aguas residuales industriales es la neutralización. La neutralización implica la adición de ácido o base para ajustar los niveles de pH a la neutralidad. Por ejemplo, dado que la cal es una base, a veces se utiliza en la neutralización de desechos ácidos.

La coagulación implica la adición de una sustancia química que forma un producto final insoluble a través de una reacción química, que sirve para eliminar sustancias de las aguas residuales. Los metales polivalentes se utilizan normalmente como productos químicos coagulantes en el tratamiento de aguas residuales y los coagulantes modelo incluirían cal, algunos compuestos que contienen hierro como el cloruro férrico y el alumbre (sulfato de aluminio).

Algunos procesos pueden ser de naturaleza física y química. El uso de carbón activado para 'adsorber' compuestos orgánicos, por ejemplo, implica procesos tanto químicos como físicos. Los procesos como el intercambio de iones, que implica el intercambio de unos iones por otros, no se utilizan mucho en el tratamiento de aguas residuales.

Los métodos físicos implican técnicas en las que no intervienen cambios químicos o biológicos importantes y los fenómenos físicos se utilizan estrictamente para tratar las aguas residuales. Estas técnicas pueden incluir: cribado grueso para eliminar los objetos arrastrados más grandes y la sedimentación.

En el caso de la sedimentación, se permite que operen los fenómenos físicos que implican el asentamiento de sólidos por gravedad. Normalmente, esto consiste simplemente en mantener un agua residual en un tanque en condiciones inactivas durante un corto período de tiempo, lo que permite que los sólidos más pesados ​​​​se asienten en el fondo del tanque; y eliminar el efluente 'clarificado'. La sedimentación para la separación de sólidos es una operación de proceso muy común y normalmente se realiza al principio y al final de las operaciones de tratamiento de aguas residuales.

Si bien la sedimentación es uno de los procesos de tratamiento físico más usuales que se aplican para lograr el tratamiento de aguas residuales, otro proceso de tratamiento físico consiste en la aireación. Este proceso implica agregar físicamente aire normalmente para proporcionar oxígeno a las aguas residuales. Otros fenómenos físicos utilizados en el tratamiento siguen siendo la filtración. Esto implica el paso de aguas residuales a través de un medio filtrante para separar los sólidos. Un ejemplo sería la utilización de filtros de arena para eliminar aún más los sólidos arrastrados de las aguas residuales tratadas. Ciertos fenómenos ocurrirán durante el proceso de sedimentación y se pueden usar ventajosamente para mejorar aún más la calidad del agua. Permitir que las grasas o los aceites, por ejemplo, floten a la superficie y desnatarlos o eliminarlos físicamente de las aguas residuales normalmente se lleva a cabo como parte del proceso general de tratamiento.

Los microorganismos, en su mayoría bacterias, se utilizan en la descomposición bioquímica de las aguas residuales en productos finales estables. Se forman más microorganismos y una parte de los desechos se convierte en dióxido de carbono, agua y otros productos finales. Por lo general, los métodos biológicos de tratamiento de aguas residuales se pueden dividir en métodos aeróbicos y anaeróbicos, según la disponibilidad de oxígeno disuelto.

El propósito del tratamiento de aguas residuales generalmente es eliminar suficientes sólidos de las aguas residuales para permitir que el resto se descargue al agua receptora sin interferir con su uso adecuado. Los sólidos eliminados son principalmente orgánicos, pero también pueden incluir sólidos inorgánicos. También se debe proporcionar tratamiento a los sólidos y líquidos que se eliminan como lodos. Por último, tratamiento para regular los olores, para desacelerar la actividad biológica; o eliminar los organismos patógenos también puede ser necesario.

Mathew Dennis de Takreer Envirotech argumenta que el método de tratamiento de aguas residuales es universal; la clave es comprender cómo se puede lograr el resultado final para el cliente de la manera más rentable. "El proceso utilizado sería generalmente métodos convencionales de tratamiento de aguas residuales en África", dijo.

Takreer Envirotech es uno de los principales proveedores de sistemas de tratamiento de aguas residuales que incluyen: sistemas de aguas grises, sistema de recuperación de lavado de autos, STP, MBR, MBBR, flotación de aire disuelto, filtración multimedia, microfiltración y nanotecnología. "Nuestros sistemas son de última generación. Productos de última generación que brindan una forma única de control y operaciones. Podemos proporcionar sistemas que pueden automatizarse completamente y controlarse de forma remota a sistemas que pueden controlarse mediante métodos convencionales", dijo el Sr. Dennis.

"Un desafío importante en la industria es encontrar formas sostenibles de tratamiento de aguas residuales con una comprensión completa del efecto posterior en el medio ambiente. Tener una visión más amplia del medio ambiente es fundamental al diseñar un sistema de tratamiento de aguas residuales para garantizar que tenga un efecto positivo en el ecosistema. ”, aseveró.

Según el director ejecutivo de Keneco Environmental Company, el Sr. Kimani Rebo, hoy en día toda el agua es agua residual y, por lo tanto, existe la necesidad de un tratamiento completo de toda el agua para garantizar la seguridad de los usuarios. Rebo dice que la mayoría de las enfermedades 'extrañas' de la piel, el cólera, la fiebre tifoidea, la disentería y los cánceres que afectan a los niños se deben al consumo de agua no tratada.

"Hay algunos factores que deben tenerse en cuenta al decidir cómo tratar sus aguas residuales. Debe analizar el agua para establecer los tipos de desechos presentes. Esto asegurará que su agua sea tratada de manera eficiente. También debe considerar el el uso que se le dará a sus aguas residuales tratadas. El agua destinada a beber o cocinar pasa por un proceso de tratamiento más completo que el destinado a la irrigación, por ejemplo. El tamaño del proyecto también determina el método a utilizar. Una planta de tratamiento de aguas residuales para un casa residencial es menos complicada en comparación con la que sirve a toda una ciudad", explica el Sr. Rebo

Empresas como Keneco están a la vanguardia defendiendo la preservación del medio ambiente como una de las formas de restaurar el agua limpia. Sin embargo, admite que esto viene con su propio conjunto de desafíos. Primero, la gente no está interesada en tratar las aguas residuales. "Somos muy rápidos para ensuciar, pero no rápidos para limpiar", dice.

Tampoco hay financiadores dispuestos a financiar los sistemas de tratamiento de aguas residuales. “La gente no lo ve como una industria de ingresos. Entonces nadie está dispuesto a financiar. Cuanto más ensucias, más costoso es corregir el error. Los desechos que echamos al agua se acumulan y sacarlos cuesta diez veces más. más. En África, no somos rápidos para resolver ese error". agrega el Sr. Rebo. La vigilancia de las industrias y los desechos que canalizan hacia los ríos, o la reutilización, es otro déficit. "Los estándares de agua ya están establecidos. Es solo que no los cumplimos", afirma.

Vimal Chokhavatia de Chokhavatia Associates insiste en que los desafíos adicionales que enfrenta la industria incluyen: la falta de experiencia de las empresas de diseño e ingeniería de detalle, el suministro de maquinaria que no funciona o no se ajusta a los requisitos y la actitud de los compradores de tratamiento de aguas residuales. planta comprometer la calidad de los sistemas de tratamiento. “En muchas áreas, los propietarios de la planta de tratamiento de efluentes no quieren operar el sistema para reducir el costo operativo”, dijo Vimal.

El gerente técnico de Hydrolink Technologies Limited, Allan Apolo, señala que el tratamiento de efluentes industriales plantea más desafíos que el tratamiento de aguas residuales de espacios residenciales. Esto se debe a que para los espacios residenciales, los desechos se pueden tratar biológicamente. Sin embargo, para las industrias, los efluentes producidos varían de una industria a otra, ya que no es lo mismo el desecho de una industria alimentaria que el de una fábrica química. Por lo tanto, esto requiere el uso de una tecnología diferente apropiada para la industria específica. Obtienen sus tecnologías internacionalmente de EE. UU., India, entre otros países.

El Sr. Apolo dice que sus soluciones de tratamiento están diseñadas para satisfacer las necesidades del cliente. "Primero llevamos a cabo análisis de agua para determinar qué hay en su agua. Según el contenido del agua, podemos decidir qué método o tecnología utilizar para el tratamiento. La fuente de las aguas residuales y para qué se utilizará el agua tratada también determinar mucho el método utilizado para tratarla". Una vez que han instalado su planta de tratamiento de agua o aguas residuales, también le ofrecen soporte postventa y contratos de mantenimiento.

Según Pavan Gadhvi, director de Kanku Kenya Limited, actualmente la gestión de aguas residuales se deja para el final en relación con nuevos proyectos de desarrollo. Esto le roba al cliente la oportunidad de cumplir con el requisito normativo e implementar una estrategia de gestión de recursos eficiente a través del reciclaje.

Con más de 15 años en la industria, Kanku Kenya Limited es un proveedor local de soluciones de tecnología básica de gestión de agua y aguas residuales, productos químicos especiales para el tratamiento del agua y energía alternativa para aplicaciones industriales, comerciales y domésticas. "Desempeñamos un papel fundamental en la educación y el aumento de la conciencia sobre la importancia de reciclar el agua. En este esfuerzo, somos una de las principales empresas que tiene ejemplos vivos de cómo permitir que las industrias y los establecimientos aborden e implementen una política de descarga cero en sus instalaciones", dice el Sr. Gadhvi.

El Sr. Daniel Wanjuki, director de Ecosave Africa Limited, argumenta que Kenia está dando pequeños pasos en la dirección del reciclaje de aguas residuales. “La industria está asumiendo poco a poco la necesidad de gestionar las aguas residuales de una forma científica que permita la recuperación de recursos y un medio ambiente más limpio; nuestra empresa está detrás de Ecotreat, el único producto que lo hace posible a un coste asequible”, añade.

La iniciativa clave de Ecosaves es prevenir y controlar la contaminación de los recursos naturales y la atmósfera mediante el uso de Biotecnología para el Tratamiento Orgánico de Aguas Residuales. "Ecotreat gestiona todos los flujos de desechos, tanto aguas residuales grises como negras, por lo que no es necesario separar los flujos de desechos. Produce enzimas en el sitio, por lo tanto, es más barato que introducir enzimas como producto consumible. Además, no produce gas metano durante su proceso de descomposición y no requiere condiciones anaeróbicas. Ecotreat es de naturaleza facultativa, por lo tanto, funciona en todos los niveles de perfil de residuos", afirma el Sr. Wanjuki.

Sin embargo, el Sr. Ashok Patel, director de Kridha Limited, opina que a Kenia le está yendo bastante bien en el reciclaje de aguas residuales. "Hemos fabricado, instalado y puesto en marcha más de 250 en Kenia y más de 20 sistemas de tratamiento de aguas residuales en África Oriental", añade.

Como experto en estándares y soluciones de tratamiento de agua, Kridha Limited incorpora preocupaciones ambientales en todas sus operaciones para garantizar recursos, consumo y utilización sostenibles. Actualmente, la empresa cuenta con una enorme base de clientes en África Oriental.

"Fabricamos sistemas y equipos de tratamiento y reciclaje de agua para el mercado industrial, así como para el sector doméstico. Los sistemas estándar y personalizados de Kridha Limited abordan las inquietudes sobre el tratamiento y el reciclaje del agua, la recolección de agua de lluvia y el tratamiento de aguas residuales. La empresa es conocida por sus servicios posventa . Hacemos realidad el tratamiento y el reciclaje del agua", afirma el Sr. Patel.

Según Guhan Kandasamy de WABAG, el mercado africano en general se encuentra en una etapa incipiente y aún se adhiere a los métodos convencionales como el proceso de lodos activados y la eliminación directa. "Sin embargo, el mercado se está moviendo gradualmente hacia tecnologías avanzadas como los sistemas basados ​​en membranas y la eliminación biológica de nutrientes para permitir el reciclaje", agrega.

Sin embargo, el Sr. David Light de Biobox insiste en que, en ausencia de la aplicación de la legislación (a menudo excelente), los desarrolladores inmobiliarios pueden descuidar la necesidad de un tratamiento y eliminación adecuados de aguas residuales en el sitio, lo que resulta en sistemas de infiltración de suelo o fosas sépticas improvisadas inadecuadas. Una vez que fallan debido a su diseño y construcción inadecuados, contaminan los ríos y arroyos locales y se convierten en un peligro para la salud de las comunidades circundantes.

"Dicho esto, los tanques sépticos y los sistemas de absorción diseñados correctamente siguen siendo a menudo la solución más apropiada, especialmente en áreas escasamente pobladas con buena permeabilidad del suelo. Preferimos un sistema de este tipo sobre un proceso mecánico, ya que es probable que produzca un mejor resultado sobre su vida útil es de 10 o 20 años. La moraleja de la historia es buscar el asesoramiento de diseño profesional de un ingeniero experimentado", añade.

Biobox permite que los hogares y las empresas reciclen, traten y conserven el agua a través del conocimiento experto, productos superiores y una red de sucursales regionales. Especializados en el diseño, suministro e instalación de sistemas de tratamiento de agua y aguas residuales, los sistemas Biobox cuentan con el respaldo de una red regional de distribuidores independientes y socios internacionales.

Según Martin Pryor de Prentec, el tratamiento de aguas residuales es necesario para proteger ríos y embalses. "En varias áreas hay poco o ningún tratamiento de aguas residuales. Esto conduce a la contaminación de los recursos hídricos y las aguas subterráneas. Los recursos hídricos contaminados pueden conducir a la contaminación bacteriológica de las aguas potables y, por lo tanto, representan un riesgo significativo para la salud humana", agrega.

Prentec utiliza un diseño de planta de aguas residuales de "reactor por lotes de secuenciación" (SBR). Esto permite el tratamiento completo de las aguas residuales municipales en un reactor de proceso. La secuencia incluye: Aireación para eliminación de DQO y amoníaco; Estancamiento por sedimentación de biomasa; Descarga de lodos sedimentados según se requiera; y el Decantador de agua clara. El agua clara se puede clorar para desinfectarla antes de descargarla. Los sólidos sedimentados se pueden deshidratar en un lecho de secado.

El Sr. Steve Nicol de Scarabwater opina que África nunca ha desarrollado completamente un sistema moderno y, por lo tanto, la letrina de pozo es el método más común de eliminación de aguas residuales en toda el África rural. Las obras de tratamiento más formal en las áreas urbanas, fueron originalmente diseñadas y construidas por los urbanistas. Sin embargo, el mantenimiento, las actualizaciones y las adiciones a menudo se pasan por alto para gastos más apremiantes, por lo que el sistema se descuida y se sobrecarga. Las moscas de la contaminación y las enfermedades se convierten en una amenaza muy real.

Según Dave Anderson de Industrial and Environmental Concepts (IEC), las mejores soluciones de aguas residuales para África son los sistemas basados ​​en estanques que pueden recuperarse de los cortes de electricidad. Los sistemas basados ​​en estanques no dependen de equipos mecánicos para funcionar. "Son una solución de baja tecnología que puede cumplir fácilmente con los requisitos de efluentes primarios. Se pueden actualizar para cumplir con los límites secundarios y terciarios. Sin embargo, esos sistemas necesitarán electricidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana", agrega.

El Sr. Grigoris Likogiannis de Ecotech afirma que la reutilización de los efluentes de la PTAR debe ser una condición necesaria de cualquier PTAR que se esté diseñando. Ayudaría a resolver los recursos hídricos limitados de África.

Ecotech ha estado presente en el mercado de Tratamiento de Aguas Residuales durante los últimos 43 años, habiendo desarrollado un importante know-how y ha gestionado numerosos proyectos que van desde viviendas hasta infraestructuras turísticas a gran escala para aguas residuales domésticas. "Además de los métodos de tratamiento terciario que ayudarán con fines de riego en muchos países africanos, el uso de la tecnología de membranas maximizará la calidad y alcanzará la tendencia tecnológica actualizada para las EDAR", agrega.

El Sr. Gary Waite de Jet Inc recapitula que la conciencia de todos sobre el medio ambiente, los recursos hídricos y la importancia de proteger estos activos es muy importante. El ahorro de energía y la calidad de los equipos de tratamiento de aguas residuales es la fuerza impulsora del tratamiento avanzado.

Jet Inc, con su planta de fabricación en Cleveland, Ohio, EE. UU., se especializa en tecnología de tratamiento de aguas residuales que utiliza la tecnología de tratamiento de aireación extendida y los procesos de reactores de biopelícula de lecho móvil (MBBR) para brindar soluciones para necesidades complejas de tratamiento de aguas residuales.

El Sr. Waite agrega además que Jet espera ser parte de los avances de África en la protección del medio ambiente y sus recursos hídricos al trabajar con distribuidores locales, brindando valor agregado a sus empresas y clientes; y también brindar educación continua a las empresas de tratamiento de aguas residuales y sus operadores.

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