Con estancamiento por la planta de alcantarillado, los funcionarios de Granbury enfrentan una posible ciudad

Redactor sénior

El Concejo Municipal de Granbury votó unánimemente para extender la moratoria de la Ciudad sobre nuevos permisos y construcciones en el lado este de la Ciudad por otros 180 días durante la reunión del Concejo Municipal del 6 de abril.

Una moratoria de desarrollo en la parte este de la ciudad que fue extendida por el Concejo Municipal de Granbury esta semana podría eventualmente afectar a todo el municipio si el estado no emite un permiso para una segunda planta de tratamiento de aguas residuales, dijeron las autoridades.

Incluso si el permiso se otorga después de un retraso que comenzó el verano pasado debido a la oposición de los ciudadanos, los funcionarios de la ciudad esperan enfrentar otro obstáculo: litigios.

"Habrá una demanda involucrada", declaró el administrador de la ciudad, Chris Coffman, durante una discusión sobre la moratoria en la reunión ordinaria del consejo de esta semana. "Ya hemos sido informados de eso".

La ciudad quiere construir una planta de tratamiento de aguas residuales con tecnología de Biorreactor de Membrana (MBR) en 3121 Old Granbury Road en el lado este de la ciudad. La planta actual y envejecida en Harbor Lakes está llegando a donde no puede servir a toda la ciudad, que está creciendo rápidamente.

Con la nueva planta, se descargarían diariamente hasta 2 millones de galones de aguas residuales domésticas tratadas en un afluente poco profundo de Rucker Creek, que desemboca en el lago Granbury y el río Brazos. Las subdivisiones cercanas incluyen Bentwater, Mallard Pointe y Ashley Oaks.

El agua tratada de la planta existente se utiliza para regar el campo de golf de Harbor Lakes. En otras palabras, es limpio y seguro, dicen los funcionarios de la ciudad. Coffman y otros funcionarios de la ciudad han dicho que el agua tratada de la nueva planta sería aún más limpia.

Sin embargo, varios cientos de ciudadanos han expresado su preocupación por la seguridad y el medio ambiente, así como otras preocupaciones, como la disminución del valor de las propiedades.

La Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ, por sus siglas en inglés) emitió un borrador de permiso para la nueva planta el verano pasado, pero luego extendió el período de comentarios públicos después de que los dueños de casas y negocios se organizaron y protestaron.

La agencia aún está revisando los comentarios públicos, y sus comisionados podrían sugerir que el asunto se lleve ante la Oficina de Audiencias Administrativas del Estado de Texas, lo que sería similar a un juicio civil. Si eso sucediera, el proyecto, incluso si finalmente se permitiera, sufriría retrasos aún mayores en un momento en que los funcionarios de la ciudad dicen que el tiempo es esencial.

En la reunión del consejo del martes por la noche, Victoria Calder, quien ha desempeñado un papel destacado en la oposición a la planta, se pronunció a favor de frenar el desarrollo, al igual que varios otros, incluido el comisionado del Precinto 4, Dave Eagle. Calder y Eagle han sido algunos de los que han alentado a la ciudad a buscar una "solución regional".

Los funcionarios de la ciudad se han negado a esta sugerencia de última hora, diciendo que tales proyectos son complicados, costosos y tardan años en realizarse. Coffman señaló que los funcionarios electos del condado se negaron a considerar dicho plan cuando se propuso hace 20 años.

A veces, durante la discusión de la reunión del consejo, hubo breves intercambios entre Coffman y Calder, con advertencias del alcalde Nin Hulett para mantenerse enfocado en el tema de la agenda.

Chris Hay, gerente de proyectos de Enprotec/Hibbs & Todd, Inc., una empresa que frecuentemente tiene contratos con la ciudad, afirmó que "si nada cambia" y la planta de tratamiento de aguas residuales en Harbor Lakes alcanza el 90 % de su capacidad, "probablemente desencadenaría una moratoria (de desarrollo) en toda la ciudad".

Coffman dijo que la planta está operando actualmente a un promedio diario de 63% a 65% de su capacidad. Él y Hay acordaron que los "cuellos de botella" están en la parte este de la ciudad.

Esa área, que incluye la intersección donde se encuentran HEB y Kroger Marketplace, ha experimentado un desarrollo significativo en los últimos años y los desarrolladores han expresado interés en una construcción adicional allí.

Coffman y Calder discreparon sobre si la ciudad puede ampliar la capacidad en la planta actual. El administrador de la ciudad insistió en que la expansión no es posible.

Los desarrolladores Ike Thomas y Phil Hope pidieron que se permita al personal de la ciudad continuar trabajando con los desarrolladores durante la moratoria para que los proyectos puedan avanzar más rápidamente una vez que se levante la prohibición.

Coffman explicó que debido a acciones recientes de la Legislatura, la ciudad está limitada en lo que puede hacer al respecto. El abogado de la ciudad, Jeremy SoRelle, apoyó esa afirmación.

Coffman y Thomas acordaron que el asunto justificaba una mayor discusión, y Coffman invitó al desarrollador a reunirse con él para continuar las conversaciones.

La concejal Trish Reiner hizo una moción para extender la moratoria de desarrollo hasta el 5 de octubre. Su moción fue secundada por el alcalde interino Tony Mobly y fue aprobada con un voto unánime.

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