Revolucionario invento transforma el agua de mar en combustible de hidrógeno

Lo crea o no, el agua de mar es una base excelente para el combustible. Esto se debe a que el agua de mar contiene un cóctel de elementos como hidrógeno, oxígeno, sodio y otros, todos los cuales son esenciales para que prospere la vida en la Tierra. La parte del combustible aquí proviene del hidrógeno que se encuentra en el agua de mar. Desgraciadamente, extraer el hidrógeno gaseoso del resto de elementos ha sido todo un reto, al menos hasta ahora.

Según un nuevo artículo publicado en la revista Joule, los investigadores del Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC del Departamento de Energía, la Universidad de Stanford, la Universidad de Oregón y la Universidad Metropolitana de Manchester han creado un dispositivo que puede extraer hidrógeno del agua de mar de forma segura, lo que permite a los investigadores hacer combustible de hidrógeno.

El dispositivo produce lo que equivale al combustible de agua de mar al inyectar agua de mar en un sistema de embudo que la conduce a través de un sistema de filtración de doble membrana. Este sistema también usa electricidad para extraer con éxito el hidrógeno del agua de mar, separándolo efectivamente de los otros elementos que se encuentran en nuestros océanos. Los resultados de este nuevo estudio muestran que podría ayudar a avanzar en nuevos esfuerzos para producir combustibles bajos en carbono.

La gran victoria aquí fue que el sistema no creó un montón de subproductos dañinos, que es algo que han visto en otros sistemas. La mayoría de los sistemas actuales de conversión de agua en hidrógeno utilizan una membrana de una sola capa. Sin embargo, esta vez los investigadores unieron dos capas y mostraron una mejor manera de controlar la forma en que los iones en el agua de mar se movían dentro del experimento, lo que lo hizo más efectivo.

Ser capaz de crear combustible de hidrógeno utilizando agua de mar resultaría útil porque es un combustible bajo en carbono, que actualmente se usa para hacer funcionar vehículos eléctricos de celda de combustible, e incluso funciona como una opción de almacenamiento de larga duración para las redes de energía. Los intentos anteriores de producir hidrógeno gaseoso requerían agua dulce o desalinizada, y aunque hemos visto sistemas de desalinización de agua exitosos, es mucho más costoso y consume mucha energía.

Esto se debe a que purificar el agua antes de usarla requiere sistemas costosos, así como energía e incluso complejidad añadida al dispositivo, mientras que un dispositivo que puede usar agua de mar para crear combustible de hidrógeno no requeriría esas piezas adicionales.

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