LG Chem suministra membranas de ósmosis inversa al mayor proyecto de extracción de litio de Salt Lake en China

22 de marzo de 2023 | Por Gerald Ondrey

Fuente: LG Chem

LG Chem Ltd. (Seúl, Corea del Sur) suministró membranas de ósmosis inversa (OI) al proyecto de extracción de litio de lago salado más grande de China. La empresa ha enviado más de 10 000 membranas de ósmosis inversa al proyecto de extracción de litio de Guoan dirigido por CITIC Group, la empresa de inversión estatal más grande de China. El proyecto Guoan, que inició su operación a gran escala en la provincia de Qinghai este año, es el proyecto de extracción de litio de lago salado más grande de China.

TUS-Qingyuan, que administra el proyecto de extracción de litio a través de ingeniería, adquisición y construcción (EPC), espera producir 20 000 ton/año de carbonato de litio mediante el uso de membranas de ósmosis inversa de LG Chem (foto). Esto equivale a fabricar baterías para casi medio millón de vehículos eléctricos. Además, este es el proyecto de extracción de litio más grande del mundo mediante un dispositivo de filtración.

La membrana RO reduce significativamente la cantidad de energía requerida para la producción de litio. Para obtener litio disuelto en lagos salados, se debe evaporar el agua para aumentar su concentración, lo que se había hecho aplicando calor para eliminar el agua. Sin embargo, con el proceso de ósmosis inversa que utiliza membranas RO, permite filtrar rápidamente las moléculas de agua sin aplicar calor.

La membrana de ósmosis inversa de LG Chem se utiliza principalmente para la desalinización de agua de mar, caracterizada por un alto nivel de tasa de eliminación de impurezas y un alto flujo de producción. Además, los productos de la compañía han sido reconocidos por su excelente durabilidad en comparación con los de sus competidores, ya que varios proyectos de extracción de litio en China, además del proyecto Guoan, implementaron el producto de LG Chem.

Cinco de nueve proyectos de extracción de litio en lagos salados en China adoptaron el método de membrana RO. Como resultado, se espera que el mercado de membranas de ósmosis inversa en China crezca más del 8% cada año, alcanzando un tamaño de mercado de KRW2,2 billones (CNY11,9 mil millones, $1,68 mil millones) para 2025. LG Chem planea expandir las ventas de su Membrana RO en otros proyectos de litio de lago salado en China y América del Sur.

Para una extracción de litio eficiente, LG Chem está colaborando con la Universidad de Corea para desarrollar membranas de ósmosis inversa para el proceso de extracción directa de litio (DLE) de próxima generación que extrae litio directamente del lago salado, lo que reduce significativamente el tiempo de espera para concentrar litio de meses a horas. . LG Chem está realizando una investigación para identificar el elemento de la membrana de ósmosis inversa que aumenta la tasa de recuperación y la pureza del litio con mayores niveles de durabilidad. Una vez que el DLE se aplica a escala completa, el proceso se vuelve más sencillo con una mayor eficiencia de extracción y reduce significativamente la contaminación ambiental durante todo el proceso de producción de litio.

"De acuerdo con el aumento de la demanda mundial de litio, LG Chem liderará el mercado al combinar nuestro liderazgo mundial en materiales para baterías y membranas de ósmosis inversa", dice Hyung Hoon, director de LG Water Solutions. "Seguiremos ofreciendo valores diferenciados para nuestros clientes mediante el desarrollo de un proceso de producción de litio sostenible y ecológico".