¿El agua del grifo es segura para beber?

Los expertos dicen que beber agua del grifo puede estar bien en la mayoría de los lugares. He aquí cómo saberlo.

Actualizado el 21 de febrero de 2023

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El cambio climático está afectando todo, desde los patrones climáticos hasta la calidad del agua que bebemos en casa.

Según la Fundación Nacional de Educación Ambiental (NEEF), el aumento del nivel del mar está provocando que el agua salada fluya hacia las aguas subterráneas. El agua subterránea, junto con el agua superficial que fluye de lagos, ríos, arroyos y embalses, son las fuentes de agua del grifo, por lo que los niveles más altos de salinidad podrían hacer que el agua sea demasiado salada para beber.

Y esto sería un gran problema.

En 1974, el Congreso aprobó la Ley de Agua Potable Segura (SDWA) para regular el suministro público de agua potable y proteger la salud y el bienestar de los estadounidenses. La ley y sus enmiendas posteriores designan a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) como el regulador de los estándares para el suministro público de agua de los Estados Unidos.

La EPA tiene un método de tres pasos para establecer estándares para el agua potable. Primero, la organización identifica los contaminantes que se encuentran en el agua y en qué niveles esos contaminantes ponen en riesgo la salud pública. Señala qué contaminantes requerirán más estudio y cuáles deben ser regulados. Actualmente, hay 90 contaminantes regulados por la EPA.

Luego, la EPA establece una meta de nivel máximo de contaminación (MCLG) para los contaminantes que regulará, con el objetivo de mantener los niveles de contaminación por debajo de los umbrales de riesgo determinados, que se deciden dentro de un margen de seguridad. Por último, la organización establece un nivel máximo de contaminante (MCL) para los contaminantes conocidos en el sistema público de agua y hace cumplir estos estándares utilizando la tecnología y los tratamientos más efectivos y económicos disponibles.

La EPA requiere que el proveedor de agua de cada región entregue un Informe de Confianza del Consumidor anual que identifique la fuente y la calidad del agua potable de su comunidad. Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) han afirmado que el agua potable en los EE. UU. se encuentra entre las más seguras del mundo.

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Si bien entendemos el escepticismo existente en torno al consumo de agua del grifo, las botellas de agua de plástico contribuyen en gran parte a la contaminación del océano.

Si aún tiene dudas acerca de una toma de agua del grifo, es posible que tenga la tentación de invertir en paletas de botellas de agua de plástico a la venta en su tienda minorista local. Pero considere esto: según un informe de Greenpeace, EE. UU. recicla entre el 5% y el 6% de los plásticos, y el resto termina en vertederos o, peor aún, en el océano.

Filtrar el agua del grifo en casa es una opción mucho mejor. Un sistema de purificación y tratamiento de agua para toda la casa costará en promedio $2,050, según Home Advisor.

Pero puede comenzar por mucho menos dinero utilizando un sistema de filtración de punto de uso más simple, como un filtro de grifo o una jarra de agua con un filtro de carbón, como los fabricados con Brita y PUR.

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A raíz de la crisis del agua de Flint, Michigan, cuando se encontraron altos niveles de plomo en la fuente pública de agua potable, se distribuyeron filtros para grifos Brita y Pur. Cuando se instalaron y mantuvieron correctamente, lo que incluye reemplazarlos cuando sea necesario, los filtros lograron eliminar el plomo del agua contaminada.

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Las jarras de agua filtrada hacen que sea más fácil tener a mano agua fría y refrescante, en lugar de ocupar espacio en su refrigerador con botellas individuales.

Riggs Eckelberry, fundador y director ejecutivo de OriginClear, una empresa dedicada a la creación de sistemas de agua limpia para empresas y comunidades, señala que además de todos los desechos plásticos adicionales, existe el riesgo de sustancias químicas como el bisfenol A (BPA) que pueden filtrarse en el agua si las botellas se calientan, como cuando se dejan al sol o en su automóvil durante la noche.

Comprar un dispensador de agua de manantial natural para su hogar con botellas más grandes y recargables puede parecer una mejor idea, pero Eckelberry advierte que la energía necesaria para purificar el agua, reciclar las botellas y enviárselas aumenta enormemente su huella de carbono.

Yelena Wheeler, una nutricionista dietista registrada (RDN) con sede en Los Ángeles y una maestría en salud pública, dice que cualquier forma de filtración de agua en el hogar vale la pena el costo inicial.

"[Beber agua del grifo filtrada] no solo es mejor para su salud y el medio ambiente, sino que también le ahorrará dinero a largo plazo, ya que reduce el gasto constante en botellas de agua". Wheeler señala que los ahorros potenciales son "astronómicos". De hecho, Royal Waterworks, una empresa de servicios ambientales de agua, estima que el costo anual del agua filtrada oscila entre $250 y $300. Eso es aproximadamente un 50% menos que comprar agua embotellada.

Y, con una vida útil de 15 a 25 años en un sistema de filtración de agua para el hogar, la compañía calcula que el ahorro de costos durante ese mismo período de tiempo es de alrededor de $7500.

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Si te esfuerzas por llevar una botella de agua contigo para mantenerte hidratado durante todo el día, haz que sea una botella de agua filtrada.

Brita afirma que su botella de agua filtrante premium BB11 puede reemplazar 1800 botellas de plástico de agua cada año. Lifestraw, conocido por su filtro de agua portátil que permite a los viajeros y campistas obtener agua potable limpia de arroyos y otras fuentes, utiliza una tecnología similar para la filtración en el hogar.

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Wheeler dice: "El agua a menudo se vende por botella en muchos lugares a nivel internacional; sin embargo, cuando viaja con su botella de agua filtrada, no solo evita tener que comprar estas botellas de agua, sino que también ayuda a reducir su huella internacional".

Incluso si sus viajes lo mantienen más cerca de casa, como un paseo en bicicleta en su propio vecindario, dice: "Una botella de agua con un filtro en su lugar prácticamente garantiza agua limpia en todos los lugares a los que se aventure".

Sustituye tu agua de plástico habitual por una reutilizable aislada que permanecerá fría durante todo el día.

Lo entendemos. Es fácil alcanzar una botella de agua de manantial natural en una gasolinera o tienda de conveniencia, especialmente cuando tiene sed y está fuera de casa. Al igual que con todos los hábitos saludables, adquirir el hábito de beber agua del grifo es más fácil cuando mantiene una jarra de agua filtrada llena en todo momento. Tenga a mano botellas de agua reutilizables para que estén listas para llenarse para hidratarse sobre la marcha.

Sin embargo, no reutilices una botella de agua de plástico que compras en la tienda; están hechos de plásticos que son buenos para un solo uso.

Ya sea que use una botella de agua de vidrio, una botella de agua de acero inoxidable o una botella de agua de plástico sin BPA, asegúrese de mantenerlas limpias.

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Wheeler ofrece un consejo profesional: limpie sus botellas con vinagre de sidra de manzana. Vierta un poco en una botella, llene el resto con agua y agítelo. Luego, déjalo reposar durante la noche. Al día siguiente, Wheeler lo enjuaga y luego lo vuelve a llenar con agua y una o dos gotas de aceite de lavanda para eliminar cualquier olor persistente del vinagre de sidra de manzana.

"El vinagre hace maravillas para eliminar cualquier moho que pueda estar enconándose en partes pequeñas de la botella de agua", explica.

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Hay muchos tipos de agua que puedes y no puedes beber. Éstos son algunos de ellos.

Como hemos establecido, sí, esto es seguro para beber.

Sí, es seguro beberlo siempre que el agua no se caliente en la botella, pero contribuye enormemente a los desechos plásticos.

Según la Clínica Mayo, el agua alcalina no ofrece ningún beneficio para la salud en comparación con el agua corriente. La idea es que el agua alcalina ajusta los niveles de pH en el cuerpo, pero simplemente no hay suficiente evidencia concluyente.

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El agua mineral natural recibe un impulso de minerales como el carbonato de calcio, el sulfato de magnesio, el sulfato de sodio y el potasio, aunque las cantidades de estos pueden variar. Necesitamos minerales en nuestra dieta, por lo que estas aguas podrían tener beneficios para la salud, pero los estudios que lo establecen claramente son escasos. Puedes comprar botellas de bebida importadas de Europa, aunque opta por la variedad de botellas de vidrio.

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Eso depende. Si está bebiendo agua de manantial que ha sido purificada y/o regulada, siga bebiendo. El sabor es delicioso.

Sin embargo, tenga cuidado de recolectar la suya propia de una fuente de agua no tratada, que podría estar contaminada con desechos o bacterias. Si lo hace, puede provocar enfermedades causadas por Giardia y E.coli.

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Claro, también puede beber agua destilada, aunque no sabrá muy bien ya que se ha hervido en vapor y se ha vuelto a enfriar en un líquido para eliminar todos los minerales e impurezas.

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